眼前情况，让他们很紧张。
在1938年10月武汉会战后，国民党高层已不再追求与日军正面对决，而是等待世界局势大变。日军正准备向皖东“扫荡”，以图驱逐刚到这里的新四军四、五支队及国军部队。而在抗日阵营内部，国共两党合作的蜜月期已临近结束。1939年10月23日，廖磊病故。同年10月30日，反共的李品仙到安徽接任省政府主席，并兼任国民党安徽省党部主任委员，同时，还担任桂军第二十一集团军总司令和省政府保安司令。李品仙召开反共会议，说他们第一个敌人是日本人，第二个敌人是共产党，并利用大量顽固分子当县长、专员，进行反共工作，有不与新四军摩擦的县长，便进行更换。国民党顽固派和新四军明争暗斗，11月10日，国民党顽固派包围袭击了原四支队第八团在河南确山竹沟的留守处，杀害新四军干部战士和家属群众两百余人。古河安徽省第五行政督察专署，兵力先是一个营，后来增加到一三八师、一七一师两个主力团及三个保安团。他们还要求在江北的新四军四、五支队撤回江南第三战区。桂系李品仙部，安徽国民党地方武装及鲁、苏战区副总司令兼江苏省政府主席韩德勤部准备向新四军四支队、五支队夹击，企图用武力压迫新四军过江南，严重地威胁着新四军四、五支队的生存和发展。
